---

Beschrijving

De Koningspage (Iphiclides podalirius) is een grote en elegant getekende vlinder uit de familie van de pages. De vleugels hebben een lichtgele tot crèmewitte basis met opvallende, donkere strepen die dwars over de vleugels lopen en een tekening geven die aan strepen doet denken. De achtervleugels hebben lange, slanke staartjes die de vlinder extra sierlijk doen lijken. Langs de rand van de achtervleugel zijn blauwe halve maanvormige vlekken zichtbaar, soms aangevuld met een klein oranje accent. Door deze combinatie van lichte basiskleur en contrasterende patronen is de koningspage een van de meest herkenbare vlinders in zijn verspreidingsgebied.

Vliegtijd en levenswijze

De vliegtijd van de koningspage loopt van het vroege voorjaar tot in de nazomer. Afhankelijk van de temperatuur en locatie kan de vlinder één tot drie generaties per jaar hebben, waarbij de eerste vaak al in maart begint en waarnemingen doorgaan tot oktober. Volwassen vlinders zijn sterke, sierlijke vliegers en zweven regelmatig lange tijd zonder veel vleugelslagen boven open, zonnige terreinen. Mannetjes vertonen soms hill-topping gedrag door op hogere punten te vliegen om een partner te vinden. Vrouwtjes leggen hun eitjes afzonderlijk op de bladeren van waardplanten. Na het uitkomen voeden de rupsen zich snel met de bladeren totdat ze genoeg gegroeid zijn om te verpoppen. De pop overwintert vaak tot het volgende seizoen.

Voorkomen

De koningspage komt verspreid voor over zuidelijk en centraal Europa en verder naar delen van Azië. In deze gebieden is hij te vinden in warme, open landschappen zoals bloemenrijke graslanden, hellingen, open bosranden, boomgaarden en soms zelfs in tuinen en parken waar waardplanten groeien. De soort is minder talrijk in noordelijke gebieden en wordt langs de noordelijke grenzen van zijn verspreiding zeldzamer aangetroffen. In sommige landen is hij beschermd of staat hij op regionale rode lijsten door verlies van geschikte leefgebieden.

Voedselplanten rups

De rupsen van de koningspage voeden zich vooral met blad van struiken en bomen uit de rozenfamilie. Hierbij zijn verschillende soorten zoals meidoorn, sleedoorn, wilde pruim, kers, abrikoos, perzik, lijsterbes en andere Prunus-soorten belangrijke waardplanten.

---